항공권 가격, 직항보다 경유 가격이 더 싼 이유는?

금전적으로 여유가 있어서 가격에 상관없이 
서비스가 좋은 대형항공사(FSC)만 이용하는 사람이 아니라면,
보통 해외여행을 갈 때 항공사를 선택하는 기준에서 항공권 가격은 무시할 수 없는 요소다

여행사에서 한번씩 하는 설문조사 결과를 봐도 항공권 가격을 가장 많이 고려한다는 자료가 많다

 

요즘은 항공권 가격비교 사이트가 많다보니
그냥 특정 항공사 홈페이지에서 바로 구매하는 경우보다
스카이스캐너나 네이버항공권 등 유명한 사이트에서 최저가 비교를 해보고
그 중에 가격대가 비슷한 항공사를 알아보고 선택하는 소비자들이 많다

 

그런데 직항 항공편보다 경유로 한군데, 두군데를 거쳐서 최종 목적지로 가는 항공권 가격이
훨씬 거리가 멀고 비행 시간이 긴데도 가격이 훨씬 싼 경우가 있다

 

왜 그런걸까? 자세히 알아보자

 

1. 경유 일정 전체가 동일한 항공사의 항공편 이용

 

최종 목적지까지 한번에 조회가 된다고 해도,
별도 항공사를 이용하는 경우는 절대 경유 노선이 더 싸지 않다

같이 보일뿐, 별개 항공사의 각각 구매건이기 때문에 가격을 낮출 이유가 없다

 

그럼 동일 항공사를 이용할 때 왜 더 싼 상황이 나올까?

항공사 간 경쟁 심화에 따른 수요 부족

 

우리나라만 해도 이 작은 땅에 항공사가 벌써 11개다

특히 저가항공사(LCC)들의 경쟁은 매우 치열하다

물론 이런 상황이 소비자에겐 좋지만, 시간이 지나면 결국 몇몇 항공사는 문을 닫을 가능성이 높다

한정된 승객 수에 공급 좌석이 많아지다보니 당연히 가격이 싸지는 구조다

 

특정 노선을 다른 이유로 인해 경유해서 하는 경우, 

어차피 빈좌석으로 갈 바에 가격을 낮춰서 모객하는 경우가 있다

2. 항공사의 허브 공항을 거쳐서 가는 경우

 

우리나라 대부분 항공사의 허브 공항은 인천국제공항(ICN)이다

허브공항은 거점으로 하는 가장 주요한 공항인데,
아무래도 이 허브공항을 기준으로 가장 많은 항공편이 운항된다

 

항공사에서 가장 중요한 업무 중 하나는
매년 특정 시기에 노선마다 어느 정도 예약률이 나오는지 통계를 내고
예상을 해서 적절한 항공기를 배치하고 운항 일정을 짜는 것이다

그래야 효율이 좋게 운영할 수 있다

 

예를 들어 베트남에서 인천공항을 거쳐 다른 노선으로 가는 항공편을 발권한다고 할 때
그 노선이 다른 항공사들 간의 경쟁이 높고 수요가 상대적으로 낮다면 
이렇게 경유해서 다른 목적지로 가는 연결편 가격을 좀 더 낮춰서 승객을 태우는게 훨씬 이득이다

 

반대로 직항편은 빠른 시간내에 갈 수 있기 때문에 보통 사람들이 선호한다

그래서 예약률이 충분히 나오면 가격을 할인할 필요가 없고,

예약률이 높아질수록 남은 항공권 가격은 보통 상승한다

 

그래서 경유 항공편이 직항보다 싼 현상이 나타날 수 있지만,
매번 시기에 따라 다르고 무조건적인 것은 아니다

3. 화물 수요가 많은 노선

 

화물 전용 비행기를 운영하기도 하지만, 그 정도로 많은 화물이 필요하진 않고

대형 여객기의 화물칸에 적합한 수준의 화물 수요가 꾸준한 노선이 있다

 

그런데 여객 수요가 생각보다 낮을 때, 마찬가지로 비워서 가는 것보다 나으므로

이 노선을 통한 경유 항공권의 가격이 저렴해질 수 있다

하지만 일반 사람들이 이런걸 고려해서 찾기는 쉽지 않다

4. 운수권을 유지하기 위해

 

미국과 같이 원하는 항공사가 그냥 취항할 수 있는 노선이 있고,
각 국가의 정부 합의에 따라 정해진 항공사만 특정 횟수 내에서 운항이 가능한 노선이 있다

 

이 운수권을 유지하려면 최소 횟수를 운항해야 하는데,
승객 수요가 적어도 항공사에서 비행기를 띄우는 이유가 바로 이 때문이다

그래서 코로나 시기에 승객 없이 비행기를 띄우기도 했다

 

물론 일반적으로는 수요가 낮은 돈이 안되는 노선의 운수권을 유지하려고 하는 항공사는 거의 없다

특정 불가피한 요소로 일시적으로 낮다면 모르겠지만,
앞으로도 쭉 낮을 것으로 예상되는 노선은 그냥 운수권을 포기하는 경우가 많다

항공사가 경유 항공권을 더 싸게 파는 이유

 

세부적인 이유를 들자면 여러가지가 있겠지만

결론적으로 어차피 운항하는 노선에 예약률이 상대적으로 낮아서 여유 좌석이 있으면,

경유하는 연결 항공편의 가격을 낮춰서 승객을 태우는게 항공사에서 더 수익이 나는 방향이기 때문에

직항보다 경유 항공편의 가격이 더 싸질 수 있다